أردشير وحياة النفوس

كان بمدينة شيراز ملك عظيم يسمى السيف الأعظم شاه وكان قد كبر سنه ولم يزرق ولدًا، ثم خدمه الحظ أخيرًا ورزق وليٍّا لعهده فسماه أردشير، وكان جميل الطلعة فهذبه والده وعلمه إلى أن شب وترعرع، وكان قبلة آماله ورعايته. وكان بالعراق ملك يسمى الملك عبد القادر، وكانت لهذا الملك بنت جميلة تسمى حياة النفوس، وكانت تبغض الرجال وترفض الزواج، وقد خطبها من أبيها الملوك الأكاسرة دون نجاح، وكانت تهدد والدها بالانتحار إذا ما اضطرها إلى الزواج.